ÜBER 2.000 JAHRE IN DER ENTSTEHUNG
Die 2.000-jährige Geschichte hinter jeder chinesischen Akrobatikshow
Von der höfischen Pracht der Han-Dynastie bis zur modernen Bühne – die lückenlos dokumentierte, zweitausendjährige Tradition, die hinter dem heutigen Akrobatikprogramm steht.
Chaoyang-Showtermine auf GetYourGuide ansehen ↗Es beginnt mit einem Ringkampf, nicht mit einem Zirkus.
Die chinesische Akrobatik hat ihre Wurzeln im Jiaodi, dem „Hornstoßen", einem wettkampforientierten Ringkampf-Spektakel aus der Qin-Dynastie, bei dem die Darsteller gehörnte Kopfschmucke trugen und vor Publikum rangen. In der Westlichen Han-Dynastie (206 v. Chr. – 23 n. Chr.) weitete sich Jiaodi zum Baixi aus – wörtlich „die hundert Unterhaltungen" – einem großartigen Varieté-Format, das Akrobatik, Jonglage, Ringkampf, Musik und kurze komische Sketche vereinte und sowohl am Kaiserhof als auch auf Volksfesten aufgeführt wurde. Diese allmähliche Entwicklung von einem einzelnen Ringkampf-Wettbewerb zu einem vollwertigen Varieté-Programm mit vielen verschiedenen Fertigkeiten ist im Wesentlichen dasselbe Format, das man auch heute, zwanzig Jahrhunderte später, noch auf dem Spielplan eines Akrobatik-Theaters sieht.
Ein Gelehrter der Han-Dynastie hat es für uns niedergeschrieben.
Ungewöhnlich für eine antike darstellende Kunst ist Baixi direkt dokumentiert und nicht nur aus Artefakten erschlossen: Der Wissenschaftler und Schriftsteller der Han-Dynastie, Zhang Heng, der von 78 bis 139 n. Chr. lebte, beschrieb in seiner „Rhapsodie über die westliche Hauptstadt" Artisten seiner Zeit, die Seiltanz, Handstand, Jonglieren, Klettern an Stangen und Balancieren auf rollenden Kugeln vorführten. Historiker betrachten Baixi als die dominierende Form der Volksunterhaltung für rund acht Jahrhunderte – von der Han-Dynastie bis in die spätere Zeit der Sechs Dynastien –, was ein wesentlicher Grund dafür ist, dass die Tradition üblicherweise mit „mehr als 2.000 Jahren" datiert wird, gestützt auf echte textliche Belege statt auf eine vage, gerundete Angabe.
Die dörflichen Wurzeln hielten es über die Jahrhunderte am Leben.
Anders als Hofmusik oder Gelehrtenkunst überlebte die Akrobatik die wechselvollen Dynastien vor allem durch volkstümliche und familiäre Weitergabe – wandernde Truppen traten bei Tempelmessen, auf Märkten und Dorffesten auf und gaben ihr Können über Generationen innerhalb derselben Familien weiter, nicht über staatliche Akademien. Der Kreis Wuqiao in der Provinz Hebei ist das am besten dokumentierte Beispiel dafür: Lokale Tradition und archäologische Funde, darunter Wandmalereien aus einem Grab der Östlichen Wei-Dynastie aus dem 6. Jahrhundert, die Handstände und Tellerdrehen zeigen, deuten darauf hin, dass dort seit über tausend Jahren nahezu ununterbrochen Akrobatik praktiziert wurde. Heute gilt der Kreis im In- und Ausland weithin als die historische „Heimatstadt“ der Akrobatik.
Von der Volkskunst zur nationalen Institution
Nach 1949 institutionalisierte die chinesische Regierung, was zuvor weitgehend eine verstreute Volkstradition gewesen war, und gründete provinzielle sowie nationale Akrobatikensembles und spezialisierte Ausbildungsschulen – Wuqiaos eigene Artistenschule wurde 1985 eröffnet und baute auf einem lokalen Ruf auf, der bereits Mitte des 20. Jahrhunderts fest etabliert war. Diese staatliche Förderung machte die Akrobatik zu einem der Flaggschiff-Exportgüter der chinesischen Darstellenden Künste, die zu großen internationalen Festivals entsandt und weltweit tourten, während gleichzeitig einzelne Städte – darunter Peking – eigens errichtete Theater erhielten, die speziell dafür konzipiert waren, Akrobatikprogramme allabendlich zu zeigen, statt sie nur gelegentlich als Gastspiele zu präsentieren.
Die Tradition heute Abend auf der Bühne
Was Sie in einem modernen Veranstaltungsort sehen, ist im Grunde dieselbe Linie, komprimiert auf eine Stunde: die aus dem Baixi übernommene Varieté-Struktur, Disziplinen wie Körperbeherrschung und Balancieren auf Stangen, die Zhang Heng aus seiner eigenen Epoche durchaus wiedererkennen könnte, plus neuere Ergänzungen — Aerial Silks, der Motorrad-Globus des Todes —, die im Laufe des letzten Jahrhunderts aus globalen Zirkustraditionen übernommen wurden. Es ist wirklich selten, eine darstellende Kunst zu erleben, deren dokumentierte Tradition rund zweitausend Jahre zurückreicht; vieles, was auf der Bühne wie glanzvolle moderne Spektakel wirkt, ist strukturell eine sehr alte Form der Unterhaltung, die noch immer genau das tut, was sie immer getan hat.