2,000+ YEARS IN THE MAKING
Die 2.000-jährige Geschichte hinter jeder chinesischen Akrobatikshow
Vom Hofspektakel der Han-Dynastie bis zur modernen Theaterbühne — die gut dokumentierte, zweitausendjährige Tradition, die hinter dem heutigen Akrobatikprogramm steht.
Chaoyang-Showtermine auf GetYourGuide ansehen ↗Es beginnt mit einem Ringkampf, nicht mit einem Zirkus
Die chinesische Akrobatik geht auf jiaodi zurück, das „Hornstoßen", eine wettkampfmäßige Ringkampfvorführung aus der Qin-Dynastie, bei der die Darsteller gehörnte Kopfbedeckungen trugen und vor Publikum rangen. Zur Zeit der Han-Dynastie hatte sich jiaodi zu baixi erweitert — wörtlich „die hundert Vergnügungen" —, einem großen Varietéformat, das Akrobatik, Jonglage, Ringkampf, Musik und kurze komische Sketche miteinander verband und sowohl am Kaiserhof als auch bei Volksfesten aufgeführt wurde. Diese allmähliche Entwicklung von einem einzelnen Ringkampf zu einem vollständigen Varietéprogramm mit vielen verschiedenen Künsten entspricht im Wesentlichen demselben Format, das noch heute, zwanzig Jahrhunderte später, auf dem Programm eines Akrobatiktheaters steht.
Ein Gelehrter der Han-Dynastie hat es für uns aufgeschrieben
Baixi hebt sich von den meisten antiken darstellenden Künsten ab, weil es nicht allein aus Artefakten rekonstruiert wurde — es wurde zur damaligen Zeit schriftlich festgehalten. Zhang Heng, der Wissenschaftler und Schriftsteller der Han-Dynastie, der von 78 bis 139 n. Chr. lebte, beschrieb in seiner „Rhapsodie über die Westliche Hauptstadt" Akrobaten seiner Zeit beim Seiltanzen, Handstand, Jonglieren, Stangenklettern und Balancieren auf rollenden Kugeln. Das ist mit ein Grund, warum Historiker baixi rund acht Jahrhunderte lang, von der Han-Dynastie bis in die spätere Zeit der Sechs Dynastien, als führende Volksunterhaltung betrachten und warum die Angabe „mehr als 2.000 Jahre" auf tatsächlichem Text beruht und nicht auf einer grob gerundeten Schätzung.
Dorfwurzeln hielten sie über die Jahrhunderte am Leben
Anders als Hofmusik oder die Künste der Literaten überstand die Akrobatik die aufeinanderfolgenden dynastischen Umwälzungen weitgehend durch volkstümliche und familiäre Weitergabe — wandernde Truppen, die auf Tempelfesten, Märkten und Dorffesten auftraten und ihre Fertigkeiten über Generationen derselben Familien weitergaben statt über offizielle staatliche Akademien. Die Grafschaft Wuqiao in der Provinz Hebei ist das am besten dokumentierte Beispiel dafür: lokale Tradition und archäologische Funde, darunter Grabmalereien aus der Östlichen Wei-Dynastie aus dem 6. Jahrhundert, die Handstände und Tellerdrehen darstellen, deuten darauf hin, dass dort seit weit über tausend Jahren mehr oder weniger ununterbrochen Akrobatik praktiziert wird, und die Grafschaft gilt heute im In- und Ausland weithin als historische „Heimat" der Akrobatik.
Von der Volkskunst zur nationalen Institution
Nach 1949 formalisierte die chinesische Regierung, was weitgehend eine verstreute Volkstradition gewesen war, und gründete provinzielle und nationale Akrobatiktruppen sowie spezialisierte Ausbildungsschulen — Wuqiao hat eine eigene Akrobatik-Kunstschule, die auf einem bereits Mitte des 20. Jahrhunderts gut etablierten lokalen Ausbildungsruf aufbaut. Diese staatliche Unterstützung machte die Akrobatik zu einem der Flaggschiff-Exporte der chinesischen darstellenden Künste, die zu großen internationalen Festivals entsandt und auf Welttournee geschickt wurden, während einzelne Städte, darunter Peking, zugleich eigens errichtete Theater erhielten, die speziell dafür konzipiert sind, Akrobatikprogramme allabendlich zu beherbergen statt als gelegentliche Gastspiele.
Die Tradition heute Abend auf der Bühne
Was Sie in einem modernen Veranstaltungsort sehen, ist im Wesentlichen genau diese Abstammungslinie, komprimiert in eine Stunde: die aus dem baixi übernommene Varietéstruktur, Disziplinen wie Kontorsion und Stangenbalance, die Zhang Heng aus seiner eigenen Epoche plausibel wiedererkennen könnte, plus neuere Ergänzungen — Lufttücher, die Todeskugel mit Motorrädern —, die im letzten Jahrhundert oder so aus globalen Zirkustraditionen aufgenommen wurden. Es ist wirklich selten, eine darstellende Kunst mit einer dokumentierten, rund zweitausendjährigen Papierspur hinter sich zu sehen; vieles, was auf der Bühne als schillerndes modernes Spektakel wirkt, ist strukturell eine sehr alte Unterhaltungsform, die noch genau das tut, was sie immer getan hat.